... a Edimburgo i quali, stanchi dei soliti prodotti commerciali, decisero di servirsi direttamente alla fonte, ovvero, nelle distillerie. Cominciarono a visitarle e a scegliere i casks in fase di maturazione facendo in modo di farsi imbottigliare il Whisky puro, senza diluizione né filtrazione a freddo.

Quello che cercavano era la quintessenza del loro tanto amato Scotch, una sorta di ritorno alle origini quando ogni botte conservava fino alla fine il proprio carattere senza finire, anonima, in un miscuglio di centinaia di altre botti.

Rapidamente la novità divenne di dominio pubblico, tanto che un numero sempre crescente di britannici si univa alla Society ogni anno, fino a diventare quella grande ed importantissima realtà che oggi essa rappresenta nel Regno Unito (si contano oltre 15.000 iscritti).

Ma gli appassionati di malto distillato sono sparsi un po’ ovunque nel Mondo, e in seguito nacquero le Overseas Branches in Europa, Stati Uniti e Giappone. Finalmente, nel 1999, anche l’Italia entrò a far parte delle “filiali” oltremare per opera di un connazionale grande appassionato di Scotch, nonché anglofilo convinto, che conobbe la Society durante gli anni di permanenza nel Regno Unito per lavoro.

In uno dei più importanti mercati al mondo per i  puri malti, esiste ora la possibilità di bere prodotti assolutamente unici ed altrimenti non reperibili nei normali canali commerciali; il nostro Paese meritava di far parte della Society in quanto moltissimi sono gli italiani veramente competenti e preparati in materia ! (non va dimenticato che in Italia, peraltro, ci sono anche tantissimi collezionisti).

Ogni prodotto è disponibile esclusivamente per i soci, in quanto nulla di ciò che imbottiglia viene destinato al mercato tradizionale. Questo significa che ogni Single Cask è pressoché unico, irripetibile, e decisamente contenuto in termini di quantità prodotte.

Con ciò non bisogna pensare che la Society sia una sorta di lobby: semplicemente è stato mantenuto il principio originale che animò i fondatori anni addietro, nonostante le dimensioni  in termini di iscritti raggiunte oggi. Vengono imbottigliati i migliori malti di Scozia per il puro piacere dei veri appassionati senza guardare al già vasto mercato esistente.

Ogni Whisky viene imbottigliato come Single Cask (ovvero derivato da un’unica botte non miscelata ad altre della stessa distilleria), a gradazione naturale, senza ricorrere a filtrazione a freddo : in una parola, il Whisky nella sua espressione più pura. L’aspetto esteriore delle bottiglie è molto “tecnico” in quanto si ha l’impressione di avere per le mani un campione da assaggio per i blenders.

Ma quello che attira di più l’attenzione sono i numeri che compaiono in basso a destra sull’etichetta. Essi indicano la distilleria di origine (il primo) ed il numero di botti fino a quel momento reperite da quella distilleria (il secondo). Da nessuna parte, infatti, leggerete il nome del Whisky contenuto nella bottiglia né la distilleria di provenienza. Si tratta di una precisa scelta voluta sia dalle distillerie, che vogliono evitare confronti con lo standard offerto al mercato, sia dalla Society  stessa che in questo modo sancisce l’esclusività del prodotto rivolto ai soli soci.

Nel pieno rispetto dei principi ispiratori che stanno alla base della Società, il bere un grande dram di Single Cask deve essere un’esperienza da dividere con gli amici, in modo da scambiarsi opinioni ed idee.

E’ per questo che periodicamente vengono organizzate serate di degustazione che sono anche perfette occasioni per socializzare e per conoscere gli ospiti dei soci, i quali sono sempre graditi ad ogni incontro.

Queste occasioni servono anche per spiegare i piccoli ma importantissimi accorgimenti che bisogna prendere per ottenere il massimo rendimento dal nostro bicchiere di Scotch.

Un notevole pregio della Society è quello di riuscire a reperire, sia pure in piccolissime quantità, i grandi malti ormai non più prodotti a seguito delle chiusure delle relative distillerie, ma che ancora sopravvivono in qualche remoto magazzino dove, magari da trent’anni, riposano nel legno. Interessantissimi sono pure i filling-malts che normalmente scompaiono nelle miscele dei blenders e che non sono mai imbottigliati come Single malts dai loro proprietari; anche in questo caso si possono avere prodotti assolutamente sconosciuti al pubblico.

Quale che sia il proprio gusto o inclinazione, ciò che accomuna gli iscritti alla Society è la passione per il vero Whisky di malto e la gioia nel vedere che ancora oggi è possibile berne di estremamente validi. 

Per concludere va segnalato che a Edimburgo c’è una splendida sede sociale, presso l’antico porto della città a Leith. L’interno ha il sapore del vero club britannico, con grandi poltrone in pelle e splendidi camini; al bancone si può scegliere fra l’intera gamma di prodotti disponibili che vengono serviti con classe e devozione, nonché con simpatia tutta scozzese.

Se la stanchezza prende il sopravvento, è pure possibile alloggiare in confortevoli mini-appartamenti che, oltretutto, permettono di entrare in quel paradiso che è la Members Room in pochi attimi (indispensabile prenotare, viste le richieste).

Esiste anche una sede più piccola, ma altrettanto importante, nel centro di Londra, a due passi dal West End e dalla City.

Chi è in viaggio per l’Europa, può anche fermarsi a visitare i ‘colleghi’ svizzeri nella loro bella sede.

Tutto ciò è  riservato esclusivamente ai soci, che devono registrarsi all’ingresso ed essere muniti della propria tessera, i quali possono comunque presentare ed  introdurre degli amici non iscritti.