... è però preparato con soli tre ingredienti : orzo tostato (malto), acqua e un pizzico di lievito. 

Maltazione - l’orzo viene bagnato per iniziare la germinazione. Viene poi essiccato, a volte sopra fumo di torba, per conferirgli un carattere affumicato. 

Mashing - L’orzo maltato viene macinato e poi mescolato con acqua tiepida nel ‘mash tun’, per trasformare gli amidi in zucchero fermentabile. 

Fermentazione - Il liquido dolciastro (wort) viene scaricato in un largo grande contenitore (washback). Viene aggiunto il lievito ed inizia la fermentazione che continua per circa 50 ore, per trasformare gli zuccheri in alcol. Il prodotto risultante (wash) è una birra acquosa con contenuto alcolico per volume di circa 8%. 

Distillazione - Il wash viene distillato due volte (occasionalmente 3) in due distinti alambicchi discontinui in rame (pot still). Solo il cuore della seconda distillazione (spirit) viene tenuto per la maturazione. 

Maturazione (botte - cask) - Il whisky viene fatto maturare in botti ex-bourbon o ex-sherry, che devono essere costruite con legno di quercia. Il tipo e la qualità del legno, la frequenza del riempimento nonché il precedente contenuto della botte, hanno un profondo effetto sulla qualità finale ed il suo carattere. 

Maturazione (luogo ed età) - Per essere chiamato Scotch, la botte deve invecchiare in Scozia per almeno tre anni, dove il clima locale e le caratteristiche dei magazzini influenzano il whisky. 

Con l’invecchiamento, il whisky acquista rotondità e profondità. Invecchiamenti tipici sono 8, 10, 12 o 15 anni. Alcuni possono continuare a maturare anche per 25 o 30 anni.